Quelles sont les différences entre les tarifs fixes, indexés ou le tarif réglementé ?

Avec les augmentations successives du prix de l’électricité, en particulier durant l’année 2021, de plus en plus de personnes se tournent vers des contrats moins chers. Encore faut-il bien comprendre les différents systèmes de tarification. Il est important de savoir lire clairement les conditions tarifaires pour être certain de souscrire le contrat le plus adapté, et donc le plus économique.

Le tarif réglementé, uniquement auprès du fournisseur historique :

Par défaut, tout foyer français est abonné au tarif réglementé d’EDF. C’est le fournisseur historique, qui continue de proposer un prix de référence. Celui-ci est amené à évoluer régulièrement selon les prix du marché. Auparavant, c’était l’unique possibilité puisqu’EDF était en situation de monopole. Depuis 2007, le marché de l’énergie s’est ouvert à la concurrence, les usagers peuvent par conséquent se tourner vers d’autres acteurs.

Au fil du temps, plusieurs fournisseurs privés sont apparus sur les marchés du gaz et de l’électricité. Ils sont libres de fixer les tarifs qu’ils souhaitent, dans certaines limites. Ainsi, il est possible de trouver des contrats plus ou moins chers que le tarif réglementé. Cela dépend des fournisseurs, de leurs offres et des périodes.

Les clients qui souhaitent ouvrir un nouveau compteur, ou simplement changer de fournisseur, peuvent effectuer la démarche très simplement. La plupart des fournisseurs d’électricité permettent de le faire entièrement en ligne ou par téléphone. C’est à eux qu’il incombe de faire les démarches pour résilier un contrat d’énergie. Bien sûr il reste possible d’effectuer soi-même la démarche pour fermer un compteur.

Pour la stabilité à moyen terme, le tarif fixe

Les fournisseurs d’énergie proposent principalement deux types de tarifications. Le premier étant le tarif fixe. Cela signifie que sur toute la durée du contrat, le prix du kWh d’électricité reste le même, y compris en cas d’augmentation sur le marché. Cependant, les taxes et la part fixe de l’abonnement d’électricité sont toujours susceptibles de changer durant cette période.

C’est une formule particulièrement appréciée dans des périodes de forte augmentation du prix de l’électricité. Ce tarif permet d’échapper à la hausse générale, à condition d’avoir souscrit avant que les prix ne se mettent à grimper bien entendu. Certains fournisseurs vont même jusqu’à proposer de répercuter les baisses uniquement.

L’autre avantage est que seul le fournisseur s’engage sur la période désignée par le contrat. Le client lui peut résilier à tout moment son contrat, sans condition particulière et sans frais.

Depuis l’ouverture à la concurrence, tous les contrats d’énergie doivent être sans engagement. Comme ça, les abonnés peuvent signer un contrat fixe sur plusieurs années sans crainte d’être coincé. Certains abonnements proposent des prix fixes jusqu’à 4 ans.

Profiter des opportunités du marché avec le tarif indexé

Le fonctionnement du tarif indexé est différent du précédent, car il est susceptible d’évoluer à tout moment. Ce qui ne veut pas dire qu’il ne peut qu’augmenter : il peut aussi être revu à la baisse. Il est nommé “indexé” car il se réfère au tarif réglementé pour déterminer les hausses et les baisses.

Ainsi dans une période de prix bas sur le marché de l’électricité, les abonnés en tirent profit. Mieux vaut opter pour ce genre d’offres dans une période d’accalmie sur les coûts de l’énergie. En cas de hausse, pas de panique : les fournisseurs sont tenus de prévenir au minimum un mois à l’avance leurs abonnés. Et comme les contrats sont toujours sans engagement, il est possible de changer d’offre très rapidement.

Il existe des contrats qui proposent par exemple -10% sur le tarif réglementé. Ce qui signifie que, quelles que soient les évolutions de ce dernier, l’abonné paie toujours son kWh d’électricité 10% moins cher. La plupart du temps, ces offres sont les moins coûteuses. En revanche, elles ont l’inconvénient de laisser planer le doute sur les factures à venir. D’autre part, il faut changer de contrat plus souvent pour être certain d’avoir le meilleur prix en période de changements réguliers.